(так называемой культивации).
Используя повышенную чувствительность к ци, даосские алхимики предпринимают несколько действий. Сначала они собирают ци в течение дня, притягивая эту жизненную силу в свое тело для усиления его органов и систем. Есть много способов делать это. Недавно на Западе начали преподавать китайские мастера цигуна, а это одна из систем сбора и культивации ци. Но существуют и другие способы это сделать.
В зависимости от школы и используемых методов, большинство даосов в конце концов обращают свое внимание на тело ци. Это то же самое, что эфирное тело для йогов и тело Ка для египтян. Тело ци той же формы, что и физическое тело. Оно пронизывает все физическое тело, и нет ни одной части физического тела, находящейся вне пределов тела ци.
Развитие тела ци - важнейший элемент многих форм даосской алхимии. Частично это объясняется тем, что мощное тело ци создает базу для более продвинутых практик. Если физическое тело или тело ци истощены, некоторые алхимические процессы не смогут произойти. Усиление тела ци – обязательное условие для достижения Бессмертия.
Один из наиболее интересных способов культивации ци (а также и усиления тела ци) включает в себя так называемые поля эликсира. Эти энергетические резервуары ци находятся в трех местах тела ци. Когда они полностью заряжены ци, они излучают энергию, называемую эликсиром из-за ее усиливающего эффекта.
Первое поле эликсира находится в нижней части туловища, от диафрагмы до пола таза. Это поле эликсира усиливает нижние внутренние органы. Второе поле эликсира находится в верхней части туловища, от диафрагмы до верхней части легких. Это поле эликсира усиливает легкие и сердце, а также вилочковую железу (тимус), одну из основных составляющих иммунной системы. Третье поле эликсира находится в голове и усиливает функции мозга.
В некоторых формах даосской алхимии ци притягивается в эти области (собирание), а затем прогоняется по соответствующим органам и направляется вверх, в голову (культивация). Когда ци очищается и переходит в следующее поле эликсира, органы этого поля усиливаются, а ци очищается.
Древние даосы также изучали каналы тонкой энергии в теле и составили их точную карту. Меридианы, используемые в акупунктуре, были открыты и описаны даосами. Они совпадают с нади в йоге, и научные исследования меридианов, особенно в Японии, доказали, что это реальный энергетический феномен.
Кроме меридианов, даосы описали путь, ставший основополагающим для
