7. Смерть тела

Седобородый и небрежно одетый Пит Энгель держался уверенно, как и подобает профессору неврологии и нейробиологии Медицинской школы Калифорнийского университета Лос-Анджелеса и директору Центра исследования эпилепсии. Несмотря на это, его речь отличалась скромностью и открытостью, создавая свободную и приятную атмосферу.

— То, что я, как ученый, хочу сказать, чрезвычайно просто по сравнению с концепциями тибетского буддизма о смерти и сознании, которые мы услышали вчера. Взгляд западной медицины на смерть напоминает выключение света: это конец.

Чарльз Тейлор замечательно представил западное отношение к смерти; его сообщение предваряет мою точку зрения. Я невролог, врач, специализирующийся на нарушениях нервной системы, и, в частности, головного мозга, и я имею дело с умирающими пациентами. Медицина больше озабочена предотвращением смерти как некоего зла, а не улучшением качества жизни. Я также ученый-невролог, поэтому смотрю на проблему с твердой научной точки зрения, которую нельзя сравнить с тем, что мы услышали вчера, и даже с тем, что говорил Чарльз сегодня утром.

Лично я в детстве так боялся смерти, что даже не мог думать о ней. И сегодня мне всё ещё трудно задумываться о том факте, что я умру, и принять научную точку зрения, что моя смерть — это конец. Поэтому для меня большая честь обсуждать с вами эту проблему и узнать, что, может быть, в ней кроется нечто большее, чем я думал.

Западное медицинское определение смерти

— Я хочу представить медицинские взгляды на смерть, кому и сознание, а также рассмотреть этические соображения. Я считаю, что существуют чрезвычайно важные этические проблемы в том, что мы, врачи, делаем, когда предотвращаем смерть и продлеваем жизни людей, находящихся без сознания.

Как полагают западные ученые, для физической жизни необходимо тело из многочисленных органов, каждый из которых состоит из тканей. Некоторые органы очень сложны и имеют много тканей, другие — только одну. Каждая ткань состоит из множества клеток, которые и являются основой жизни. Клетки могут умирать, орган может отказать — и тогда подводит все тело, потому что жизнедеятельность клеток не поддерживается. Для снабжения клеток необходим всего лишь источник энергии и удаление продуктов жизнедеятельности. Это как огонь: вы питаете его топливом и, если вы закроете огонь так, что вырабатываемая им двуокись углерода не будет выходить, огонь начнет коптить и погаснет. Если накопится много пепла,