была согласна и Линда, моя жена, 29 лет самоотверженно поддерживавшая меня во всем. Линда уже привыкла к овладевавшей мной жажде новых приключений всякий раз, как цель предыдущего была достигнута. Она была для меня незаменимой участницей этих приключений и остается ею сейчас как хозяйка компании, публикующей мои книги. Друга лучше нее у меня не было, да и не могло быть. Люди входят в нашу жизнь не случайно. Они делают это либо чтобы поддержать нас, либо чтобы дать нам возможность взглянуть на самих себя так, как без них мы никогда не смогли бы. Последних часто называют занозами, и порой не без оснований, я испытал это на себе (да и сам бывал таким для других), но эти люди могут оказаться необходимыми для нашего освобождения из-под ига Разума, чтобы указать нам на то, от чего в себе надо избавиться, и чтобы понять, в каком новом направлении двигаться. Приглядитесь к тем из вашего ближайшего окружения, кто вызывает у вас головную боль. Что присутствие этих людей говорит о вас? Поймите и учтите это, и вы увидите, как эти люди либо изменят свое поведение с вами, либо исчезнут из вашей жизни.

Я проработал на Би-Би-Си, не столько душой, сколько телом, еще восемь лет, но мысли мои занимало совсем другое. Я с детства любил природу, то, что теперь принято называть «окружающей средой». Я мог часами колесить на велосипеде по окрестностям Лестера, наслаждаясь красотой и одиночеством. К середине 1980-х охрана окружающей среды казалась мне едва ли не смыслом жизни. На острове Уайт у южного побережья Англии, где я живу почти 30 лет, я даже организовал группу активистов охраны природы. В то же время я понимал, что как бы ни были убедительны аргументы в пользу защиты природы, все в конечном счете решается количеством поднятых рук, когда тот или иной вопрос выносится на голосование в местном совете. Если большинство не на твоей стороне, твое тысячу раз правое дело обречено на провал. Тогда же до меня дошли сведения, что результаты каждого голосования еще до выноса вопроса на обсуждение депутатов предопределяются на заседании местной масонской ложи. Начинал вырисовываться следующий этап моего жизненного пути. Я понял, что природе нужен представитель ее интересов в местном совете, и так началась, если можно так выразиться, моя карьера в политике. Что было дальше — еще один пример влияния некой невидимой силы на мою жизнь. Я не был членом ни одной из ведущих политической партий, поскольку не доверял им всем. В 1988 году я обратился с